Mi novia y yo compartimos computadora (aka PC, ordenador), y de un tiempo a la fecha algo andaba mal con el sonido.

Detalles técnicos aparte, el origen del problema era una política del sistema y pulseaudio. Tal política ocasionaba el bloqueo de la tarjeta de sonido, de forma que sólo un usuario podía reproducir (o grabar) sonido a la vez.

Si te pasa que sólo un usuario puede reproducir sonido en GNU/Linux, esta podría ser la solución:

Revisa la lista de usuarios que están en el grupo audio:

mautematico@flex:~$ fgrep -ie 'audio' /etc/group
audio:x:29:pulse,mautematico,mariana

En mi caso, había tres usuarios: mautematico, mariana y pulse. Los usuarios regulares no deberían estar en el grupo audio.

Quita los usuarios regulares del grupo audio:

root@flex:~# deluser mautematico audio
root@flex:~# deluser mariana audio

Ahora sólo debería estar pulse en el grupo audio:

root@flex:~# fgrep -ie 'audio' /etc/group
audio:x:29:pulse

Reinicia:

root@flex:~# reboot

Y prueba.

¡Suerte!